南山有台，北山有莱。 乐只君子，邦家之基。 乐只君子，万寿无期。 南山有桑，北山有杨。 乐只君子，邦家之光。 乐只君子，万寿无疆。 南山有杞，北山有李。 乐只君子，民之父母。 乐只君子，德音不已。 南山有栲，北山有杻。 乐只君子，遐不眉寿。 乐只君子，德音是茂。 南山有枸，北山有楰。 乐只君子，遐不黄耇。 乐只君子，保艾尔后。
南山有莎草，北山长野藤。 君子真快乐，国家好基石。 君子真快乐，万寿永无期。 南山有树桑，北山长白杨。 君子真快乐，为国增容光。 君子真快乐，万寿永无疆。 南山有杞木，北山长李树。 君子真快乐，爱民如父母。 君子真快乐，美名永记住。 南山有山樗，北山檍树长。 君子真快乐，福寿永无疆。 君子真快乐，美名四方扬。 南山有拐枣，北山长苦楸。 君子真快乐，黄发有高寿。 君子真快乐，子孙得保佑。
①台：通“苔”，莎草。《集传》：“台，须，即莎草也。”②莱：《毛传》：“莱，草也。”《郑笺》：“兴者，山之有草木以自覆盖，成其高大，喻人君有贤臣以自尊显。”③只：感叹词。④杞：《释文》引《草木疏》：“其树如樗（初chū），一名狗骨。”⑤栲（考kǎo）、杻（扭niǔ）：《毛传》：“栲，山樗。杻，檍（意yì）也。”⑥眉：《传疏》：“《方言》：”眉，老也。东齐曰眉。‘或三家诗有眉为老者矣。'⑦茂：《郑笺》：“茂，盛也。”⑧枸（举jǔ）：《正义》引《诗意疏》：“枸树高大似白杨，有子著枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴。”⑨楰（余yú）：《毛传》：“楰，鼠梓。”《正义》引《诗意疏》：“山楸之异者，今人谓之苦楸也。”⑩黄耇（苟gǒu）：老人。黄，指黄发。耇，高寿。《毛传》：“黄，黄发也。耇，老。”⑾艾：养育。《毛传》：“艾，养。”
这是一首颂德祝寿的宴饮诗。前人或以为“乐得贤”(《毛诗序》)，或以为“颂天子”(姚际恒《诗经通论》)，或以为“祝宾客”(方玉润《诗经原始》)，这些说法未免各有所偏。就此诗与《鱼丽》、《南有嘉鱼》为燕享通用的乐歌来看，我们认为它是贵族宴饮聚会时颂德祝寿的乐歌。
全诗五章，章六句，每章开头均以南山、北山的草木起兴，民歌味十足。南山有台、有桑、有杞、有栲、有枸，北山有莱、有杨、有李、有杻、有楰，正如国家之拥有具备各种美德的君子贤人。兴中有比，富有象征意义。但是兴语的作用还有为章节起势和变化韵脚以求叶韵的作用。在本诗中，这两点表现得尤为明显。如果直说“乐只君子，邦家之基；乐只君子，万寿无期”等，则显得突兀和浅直，加上“南山有台，北山有莱”等后，诗顿时生色不少，含蓄而委婉，诗的韵律也由此而和谐自然。兴语之后，是表功祝寿。每章两次直呼“乐只君子”，可以见出祝者和被祝者之间的亲密关系。前三章“邦家之基”、“邦家之光”、“民之父母”三句，言简意赅，以极节省的笔墨为被颂者画像，从大处落笔，字字千金，为祝寿张本。表功不仅是颂德祝寿之所本，而且本身也是其中的必要部分。功表得是否得体，直接关系到诗的主旨。正因为前面的功表得得体而成功，后面的祝寿才显得有理而有力。四、五两章用“遐不眉寿”、“遐不黄耇”两个反诘句表达祝愿：这样的君子怎能不长眉秀出大有寿相呢！这样的君子怎能不头无白发延年益寿呢！这又是以前三章的表功祝寿为基础的。末了，颂者仍不忘加“保艾尔后”一句。重子嗣，是国人的传统，由祝福先辈而连及其后裔，是诗歌的高潮之处。
这首诗的内容虽单纯，但结构安排相当精巧，五章首尾呼应，回环往复，语意间隔粘连，逐层递进，具有很强的层次感与节奏感。选词用字，要言不烦，举重若轻，颇耐咀嚼，表现出歌词作者的匠心独运。作为宴享通用之乐歌，其娱乐、祝愿、歌颂、庆贺的综合功能是显而易见的。