倬彼云汉， 昭回于天。 王曰：於乎！ 何辜今之人？ 天降丧乱， 饥馑荐臻。 靡神不举， 靡爱斯牲。 圭璧既卒， 宁莫我听！ 旱既太甚， 蕴隆蟲蟲。 不殄禋祀， 自郊徂宫。 上下奠瘞， 靡神不宗。 后稷不克， 上帝不临； 耗斁下土， 宁丁我躬！ 旱既太甚， 则不可推。 兢兢业业， 如霆如雷。 周馀黎民， 靡有孑遗。 昊天上帝， 则不我遗。 胡不相畏？ 先祖于摧。 旱既太甚， 则不可沮。 赫赫炎炎， 云我无所。 大命近止， 靡瞻靡顧。 群公先正， 则不我助。 父母先祖， 胡宁忍予？ 旱既太甚， 滌滌山川。 旱魃为虐， 如惔如焚。 我心憚暑， 憂心如薰。 群公先正， 则不我闻。 昊天上帝， 宁俾我遁！ 旱既太甚， 黽勉畏去。 胡宁瘨我以旱？憯不知其故。 祈年孔夙， 方社不莫。 昊天上帝， 则不我虞。 敬恭明神， 宜无悔怒。 旱既太甚， 散无友紀。 鞫哉庶正， 疚哉冢宰。 趣马師氏， 膳夫左右； 靡人不周， 无不能止。 瞻卬昊天， 云如何里？ 瞻卬昊天， 蛹其星。 大夫君子， 昭假无贏。 大命近止， 无弃尔成。 何求为我？ 以戾庶正。 瞻卬昊天， 曷惠其宁？
浩浩银河高又亮，光华运转在天上。 周王仰天长叹息：今人犯了啥罪状？ 死亡祸乱从天降，连年不断生饥荒。 没有神灵不祭祀，哪敢吝惜牛豕羊？ 圭璧礼玉已用尽，为啥不肯听我讲！ 旱灾已经太严重，暑气熏蒸热难当。 不停祭祀常烧香，郊祭庙祭两不忘。 奠酒埋玉祭天地，没有神明不祭享。 后稷救灾不能胜，上帝不来救死亡。 田土破败成灾难，为啥正当我身上？ 旱灾已经太严重，要想消除不得行。 战战兢兢心恐惧，如遇霹雳和雷声。 周地剩余老百姓，几乎个个都死净。 老天上帝太无情，不愿存问我死生。 大家怎能不害怕，祖先祭祀无继承。 旱灾已经太严重，没有办法可阻挡。 骄阳似火暑气腾，要想容身没地方。 死亡大限将临头，瞻前顾后两渺茫。 历代公卿百官神，丝毫不愿来相帮。 自己父母先祖灵。怎肯忍我遭灾荒。 旱灾已经太严重，山光河涸草木尽。 旱魃为恶太可恨，好比大火遍地焚。 我心害怕酷热天，忧愁难忍如烟熏。 历代公卿百官神，丝毫不肯来过问。 老天上帝太不仁，为啥叫我陷穷困。 旱灾已经太严重，努力祈祷把灾除。 为啥降旱坑害我？左思右想不知故。 祈祷丰年都很早，祭祀方社也不暮。 老天上帝太糊涂，不愿想想我痛苦。 我对神明很恭敬，神明不应有恼怒！ 旱灾已经太严重，人人散乱法纪无。 公卿百官办法穷，宰相痛苦又何补？ 趣马师氏都祈雨，膳夫左右齐帮助。 没有一人不赈灾，无人叫难敢停住。 抬头向上望苍天，我的心里多忧苦。 仰望昊天万里晴，点点繁星亮晶晶。 所有大夫诸君子，诚心祭告无毛病。 死亡大限已临近，继续前功莫暂停。 祈雨岂是为了我，为安群众与公卿。 抬头向上望苍天，啥时惠赐我安宁？
1、倬（拙zhuō）：广大貌。《毛传》：“回，转也。”《郑笺》：“云汉，谓天河也。昭，光也。……精光转运于天。” 2、辜（孤gū）：《郑笺》：“辜，罪也。” 3、荐臻：《毛传》：“荐，重。臻：至也。” 4、举：奉，祭祀。《郑笺》：“求于群神无不祭也，无所爱于三牲。” 5、圭壁：《集传》：“圭壁，礼神之玉也。卒，尽也。宁，犹何也。” 6、虫虫：热气盛貌。《通释》：“蕴隆，谓暑气郁积而隆盛，虫虫，则热气熏蒸之状也。” 7、殄（舔tiǎn）：《集传》：“殄，绝也。郊，祀天地也。宫，宗庙也。” 8、瘗（易yì）：埋。《毛传》：“上祭天，下祭地。典其礼，瘗其物。宗，尊也。国有凶荒，则索鬼神而祭之。” 9、后稷不克：《集传》：“言后稷欲救此旱灾而不能胜也。” 10、斁（度dù）：《郑笺》：“斁，败也。” 11、丁：《毛传》：“丁，当也。” 12、推：《毛传》：“推，去也。” 13、孑（节jié）遗：《集传》：“孑，无右臂貌。遗，余也。言大乱之后，周之余民，无复有半身之遗者。” 14、遗：《通释》：“遗，当读如问遗之遗。……与人相恤问亦谓之遗。” 15、摧：《集传》：“摧，灭也。言先祖之祀将自此而灭也。” 16、沮（居jū）：《毛传》：“沮，止也。” 17、赫赫：《毛传》：“赫赫，旱气也。炎炎，热气也。” 18、无所：《集传》：“无所容也。” 19、大命近止：《毛传》：“大命近止，民近死亡也。” 20、群公先正：已去世的公卿大臣。《正义》：“正者，长也。先世为官之长，又与群公相配，故知是百辟卿士也。” 21、涤涤（敌dí）：《集传》：“涤涤，言山无木，川无水，如涤而除之也。” 22、旱魃（拔bá）：旱神。《毛传》：“魃，旱神也。惔（谭tán），燎之也。” 23、闻：同“问”，安慰。《通释》：“闻，当读问。问，犹恤问也。” 24、遁（盾dùn）：《通释》：“遁，屯古同声。当读如屯难之屯。又遁困亦同声。宁俾我遁，犹云乃使我困也。” 25、黾勉：《郑笺》：“黾勉，急祈祷也。欲使所尤畏者去。”《通释》：“畏去，谓苦此旱而恶去之也。” 26、瘨（颠diān）：病。《集传》：“瘨，病。憯（惨cǎn），曾。” 27、祈年：《郑笺》：“我祈丰年甚早，祭四方与社又不晚。” 28、虞：佑助。《郑笺》：“虞，度也。” 29、友：《通释》：“友者，有也。……谓群臣散无有纪也。” 30、鞫（居jū）：《集传》：“鞫，穷也。庶正，正官之长也。疚，病也。冢宰，又众长之长也。” 31、趣马：《集传》：“趣马，掌马之官。师氏，掌以兵守王门者。膳夫，掌食之官。” 32、周：《毛传》：“周，救也。” 33、无不能止：《集传》：“无有自言不能，而遂止不为也。” 34、卬（养yǎng）：通“仰”，仰望。《郑笺》：“里，忧也。” 35、嘒：《毛传》：“嘒，众星貌。” 36、昭假：明告，诚心祭告。赢：松懈。《通释》：“无赢，犹言无爽，无爽犹言无差忒耳。” 37、无弃：《集传》：“虽人今死亡将近，然不可以弃其前功。” 38、戾：《毛传》：“戾，定也。”《传疏》：“言今我求雨，何独为我躬，亦欲定庶正救灾之功成而已。” 39、曷惠其宁：《集传》：“果何时而惠我以安宁乎。”
这是一首写周宣王忧旱的诗。是所谓“宣王变《大雅》”的第一篇(其他五篇是《崧高》、《烝民》、《韩奕》、《江汉》和《常武》)。通过比较详尽的叙写，具体深入地反映了西周末期那场大旱的严重，抒发了宣王为旱灾而愁苦的心情。宣王时发生的这场旱灾在汉、晋人的著作中虽有记载，但大都是据此诗而来，零星简略，不似此诗具体、全面、深入。所以，这首诗具有极高的史料价值。诗的作者，《毛诗序》说是仍叔，仍叔其人，《春秋》有载，然上距周宣王时已一百二十年左右，因此，他作此诗的可能性不大。本来，《毛诗序》所确定的作者，可信程度都不大，兼之时代久远，史料阙佚，我们就很难确考诗的作者究竟为谁，但从诗的内容看，这首诗很可能是宣王自作，以叙写他畏早之甚及盼雨心切。
全诗八章，每章十句。一、二两章写祭神祈雨。正是需雨的时节，然而日日骄阳似火，禾稼死亡，田地龟裂，人畜缺水。这当儿，人们是多么盼望老天降落一场甘霖啊！可是仰望苍穹。毫无雨征(古人常夜间观天象以察云雨)。“倬彼云汉，昭回于天”，星河灿烂，晴空万哩，夕夕如此。内心焦灼的诗人于是发出了“何辜今之人！天降丧乱，饥馑荐臻”的慨叹。无神不祭。无牲不用，礼神的玉器也用尽了，然而神灵们却不闻不问，毫无佑助之意。这苍天啊，好像真的是把降雨的事儿抛在脑后，彻底忘掉了；或许人们得罪了他，他在有意地惩罚人们。三、四两章写大旱的不可解除，主要表达了畏旱之情。“旱既大甚，则不可推”，“旱既大甚，则不可沮”，凶暴狂猛的旱灾如洪水猛兽，无法推开，无法阻拦，使“周余黎民，靡有孑遗”，造成了无法收拾的严重局面。再继续下去，将国祚难永。然而“群公先正，则不我助。父母先祖，胡宁忍予！”群公先正，我常雩祭以祈谷实，现在却不助我以兴云雨；至于父母先祖，尤一体之所亲，一气之所感，为什么也忍心看我遭此祸而不救呢？朱熹《诗集传》说：“群公先正，但言其不见助，至父母先祖则以恩望之矣，所谓垂涕泣而道之也。”五章写旱魃继续肆虐。山原秃而河湖干，这里已经变成了一块让人无法生存下去的土地。“昊天上帝，宁俾我逐”，老天似乎是要迫使人们离开此地，他是不想让人安居了。六章述失望痛苦之余的反思。也不是祭神不及，也不是对众神不恭敬，细细思量，确实没有什么罪愆，那又为何降灾加害呢？七章叙君臣上下因忧旱而困窘憔悴。末章周王著力鞭策，希望臣子们“无弃尔成”，继续祈祷上苍。最后仰天长号，以亟求天赐安宁作结。
统观全诗，作者对这次持久难弭的灾祸从旱象、旱情、造成的惨重损失及所引起的心理恐慌等方面作了充分的描写。这场大旱就是死亡之神的降临，可以摧毁一切，消灭人类。在那个生产力水平还很低的时代，它会造成怎样的人间灾难，是不难想像的。这首诗在写宣王忧旱的同时，也写了他的事天之敬及事神之诚。在人们抵御自然灾害的能力还极其有限的西周末期，面对无法战胜的灾害，对虚无飘渺的上帝和神灵产生敬畏乞求心理，也是不难理解的。我们自然不能以现代科学主义的观念和标准来苛责古人。
这首诗在艺术上值得称道的有两点：一是摹景生动；二是夸饰手法的运用。“倬彼云汉，昭回于天”，夜晴则天河明，此方旱之象。“昭回于天”又暗示出仰望之久。久旱而望甘霖者，己所渴望见者无，己所不愿见者现，其心情的痛苦无奈可想而知。毫无雨征，还得继续受此大旱之苦，于是又顺理成章地推出“王曰於乎，何辜今之人！天降丧乱，饥馑荐臻”四句。所以开篇这摹景之句不仅写出了方旱之象，同时也表达了诗人的心情，并生发出下文，是独具匠心、富有艺术魅力的诗句，因而孙鑛称赞这首诗的起首“最有风味”(陈子展《诗经直解》引)。“旱既大甚，涤涤山川。旱魃为虐，如惔如焚。”这场大旱使周地变成了不毛之地，无水之区。山空川涸，禾焦草枯，畜毙人死，大地就像用火烧燎过一样，没一点生气，没一点活力。“涤涤山川”、“如惔如焚”可谓写尽旱魔肆虐之情状，同时也传达出诗人面对这种毁灭性灾害的痛苦、焦灼之情。王夫之《姜斋诗话》云：“情、景名为二．而实不可离，神于诗者，妙合无垠。巧者则情中景，景中情。”这几句诗虽然称不上“妙合无垠”，但做到景中含情、景中寓情却是很明显的。
诗中“周余黎民，靡有孑遗”二句早在战国时代就被孟子认为是夸饰之辞的典范，备受后世批评家的关注。汉代王充《论衡·艺增篇》曰：“夫旱甚则有之矣，言无孑遗一人，增之也。”又曰：“言‘靡有孑遗’，增益其文，欲言旱甚也。”可见这两句是用夸张的艺术手法，以突出遭旱损失的惨重。南朝梁刘勰《文心雕龙·夸饰》说：“虽诗书雅言，风格训世，事必宜广，文亦过焉。是以言峻则‘嵩高极天’，论狭则‘河不容舠’，说多则‘子孙千亿’，称少则‘民靡孑遗’。……辞虽已甚，其义无害也。……并意深褒赞，故义成矫饰。”他指出夸张的修辞虽然言过其实，但因为能通过形象的夸张来传难写之意、达难显之情，所以在文学作品中有它存在的必然性和合理性。确实，“靡有孑遗”四字，所述虽非事实，但却突出了旱情的严重，是反映真实，并且凸现了真实的传神之笔。